Kako je gejevska nudeska plaža postala moja tradicija spominskega dne

Čeprav preostala Amerika danes praznuje spominski dan, je zame ta dan pomemben, ker označuje neuradni otvoritveni vikend gejevske plaže.

Gejevsko plažo je mogoče najti v majhnih mestih, letoviščih in večjih metropolitanskih območjih po vsem svetu, in čeprav so se morda začele kot zatočišče večinoma za geje, so se mnoge razvile tako, da vključujejo vse dele skupnosti LGBTQ+. V New Yorku je eden, ki se nahaja na skrajnem severnem robu parka Jacob Riis. V Portlandu v Oregonu, kjer živim, je mogoče najti enega na obrobju gole plaže Collins Beach na otoku Sauvie in (tudi gole) Rooster Rock – ki jo je lokalna skupnost LGBTQ+ ljubeče preimenovala v Cock Rock.

V Miamiju, Provincetownu, Fort Lauderdaleu, Vancouvru, Mauiju, San Juanu, Puerto Vallarti, Grčiji, Franciji, Danskem, Španiji, Tajskem in drugih krajih po svetu obstajajo neuradni, a že dolgoletni gejevski deli plaž. Najboljši del? Gejevske plaže so običajno del golih in oblečenih po izbiri odsekov obale. Obstaja celo čudovit film o skrivnostnih umorih, Stranger By the Lake, ki se dogaja na gejevski plaži.

Gay plažo sem prvič odkril pri svojih sredi 20-ih v New Yorku. V Queens sem odpotoval s skupino čudaških prijateljev, ob predpostavki, da bo Jacob Riis - majhen polotok tik ob cesti od plaže Rockaway - v bistvu enak kot katera koli druga peščena obala. Nič me ni moglo pripraviti na blažen hedonizem, ko sem v tropski vlagi obkrožen z večinoma golimi, križarjejočimi čudaki. Riis je bil poln čudnih teles vseh velikosti, oblik, spolne identitete in barve. Salsa in disko sta ropotala iz radia. Sprehajal sem se mimo šotorov in odej, kjer so obiskovalci plaže na pesek podprli majhne zastavice: portorikanske, jamajške, britanske, mavrične — zunaj je bilo kot čuden Združeni narod, bolj raznolik od katerega koli gejevskega bara, v katerem sem plesal. Nikoli si nisem želel da se spet vrnem na običajno naravno plažo.

V preteklosti so gejevske plaže opravljale pomembno funkcijo: LGBTQ+ ljudem vseh spolov zagotavljajo varen prostor za izražanje javne intimnosti, križarjenje in pav naokoli, razkazovanje svojih dobrin. Glede na Projekt zgodovinskih znamenitosti LGBT v New Yorku , Jacob Riis je bil čudno zatočišče vsaj od štiridesetih let prejšnjega stoletja, kar dokazujejo arhivske fotografije. To ne pomeni, da so gejevske plaže popolnoma varne; še leta 2016 so organi pregona izvajali naključne preglede zaradi nezakonite golote v gejevskem delu Jacoba Riisa in policisti so vlekli golega homoseksualca tistega leta, ki so mi kričali pomagajte, ko so zgroženi LGBTQ+ opazovalci snemali s svojimi mobilnimi telefoni. Domnevno je do aretacije prišlo zato, ker je bil moški za kratek čas gol; toda celoten Jacob Riis je že dolgo znan kot an neuradno oblačila neobvezna plaža — samo gejevski del, pravijo obiskovalci plaže, je kdaj tarča organov pregona.

Toda tudi če se v letu 2018 počutite varno, da ste javno queer na vaši lokalni plaži, je gejevska plaža še vedno kraj za povezovanje in praznovanje s skupnostjo LGBTQ+ na način, ki ne vključuje trčenja v baru in zapravljanja. Gejevske plaže so odprte za LGBTQ+ ljudi vseh starosti; Redko se zgodi, da prideš na gejevsko plažo, ne da bi videl vsaj eno queer družino z majhnimi otroki, ki si delijo prostor s starejšimi LGBTQ+ in vsemi vmes.

Na mnogih gejevskih plažah so telesa le telesa – trans in nebinarni ljudje nosijo tisto, kar jim daje udobno in seksi, prsi pa so ponosno prikazane na vsak vrsta telesa, od nasipnih prsi do moških prsi do prsi, ki nosijo brazgotine novopečenih prsi.

Morda so nekje gejevske plaže, na katerih na sceni še vedno prevladujejo geji, a tiste, na katere grem, imajo to vključujočo vzdušje. Na teh plažah boste videli butke in spolne deklice, ki opuščajo svoje športne modrčke, telovadce iz Chelseaja, ki se odrežejo speedo-om, in razkošnega medveda, oblečenega v nič drugega kot v usnjeni prsni pas in bleščečo tutu.

Tako kot mnogi prazniki sem bil tudi tisti prvi vikend na gejevskih plažah, da bi prenašal svoje tradicije. Ponavadi je nekje v pesku zasajena mavrična zastava, kot da bi na novo označila ozemlje in oznanila ta je naš za poletje. Slišati je kričanje twinks, ko sta skupaj udarila v vodo in ugotovila, da je premrzlo za plavanje. Lastniki hišnih ljubljenčkov se skrbno pogajajo, ko poskušajo preprečiti, da bi njihovi psi skočili z odeje na plaži na sprehajajočega malega bostonskega terierja. preteklost. Vedno se najde nekdo, ki prinese akustično kitaro, nastavi šotor — dejanski šotor za kampiranje, zasnovan za uporabo v gozdu — in nadaljuje z zavijanjem najbolj nerazložljivo žalostnih pesmi, serenade veselega praznovanja s svojim srčnim utripom Tracy Chapman in Adele.

In seveda nobena gejevska plaža ne bi bila popolna brez tistega usnjatega starejšega fanta, ki je maja že videti, kot da je na soncu že 42 mesecev. Njegova koža je trajno preperela in zagorela, nosi nekakšen kavbojski klobuk, morda ima na rokavi trak ali več tkanih zapestnic. V smeti ima vsaj en piercing. Morda celo igra flavto. A ne glede na vse patrulira po plaži – počasi se sprehaja gor in dol po vodnem robu in daje vedeti, da ste v njegovega hiša zdaj.

Nekateri se morda odpravijo na gejevske plaže zaradi križarjenja, in Gospod ve, da je v katerem koli letoviškem mestu veliko fantov, ki se med seboj trkajo v grmovju blizu peska. Toda zame, lezbijka, ki se občasno želi razbremeniti kopalk, gejevska plaža predstavlja svobodo. Svoboda, da sem gola, svoboda, da si ogledaš punčke in vem, da bom morda dejansko imela priložnost z eno od njih, in predvsem – svoboda, da sem odkrit, glasno queer v javnosti. Priročno je, da se gejevske plaže običajno odprejo konec tedna pred junijem in začetkom meseca ponosa, saj se mi gejevska plaža zdi zelo podobna Prideu, praznovanju čudnega veselja in povezanosti, le da traja celo poletje.

Mary Emily O'Hara je novinar, ki pokriva najnovejše novice LGBTQ+ zanje.