Hobby Lobby izgubi desetletje dolgo bitko za diskriminacijo trans zaposlenih

Po 11 letih je boj ene transspolne ženske proti diskriminaciji delodajalcev končno končan – s srečnim koncem.

V petek drugo okrožno pritožbeno sodišče v Illinoisu odločila, da Meggan Sommerville 51-letna je utrpela nezakonito diskriminacijo s strani delodajalca Hobby Lobby, ko ji je podjetje zavrnilo dostop do ženske kopalnice. Pri tem je sodišče potrdilo Komisijo za človekove pravice Illinoisa prejšnja odločitev o podelitvi Sommerville 220.000 dolarjev odškodnine in zadevo vrnil nazaj Komisiji, da bi ugotovila, ali se zaradi nadaljnje diskriminacije podjetja dolguje dodatna škoda.

Odločitev je ena od prvega vtisa, kar pomeni, da gre za pravno vprašanje, o katerem se še nikoli ni odločalo v njeni pristojnosti. S tem primerom v knjigah bodo druga podjetja v Illinoisu imela manj prostora za diskriminacijo in bodo imela težje vezati zaposlene na pritožbenih sodiščih tako dolgo kot Sommerville.

Toda medtem ko odločitev postavlja precedenčni mejnik v Illinoisu, je Somerville opozoril, da država že prepoveduje diskriminacijo na podlagi spolne identitete, tako v javnih prostorih kot na delovnem mestu, tako kot v več kot 20 drugih državah. Zakoni Illinoisa so tako jasni, da tudi konservativni sodniki ne bi mogli iti drugače, kot je povedal Sommerville Forbes v intervjuju.

Mislim, da je bila to zame enako zmaga kot karkoli drugega, je dejala po odločitvi prejšnjega tedna.

Primer Sommerville sega v julij 2010, ko je delodajalca obvestila o svoji nameri, da bo začela uporabljati žensko kopalnico v svoji trgovini leto po začetku prehoda. Glede na sodne dokumente je Hobby Lobby spremenil svojo osebno evidenco, da bi odražal novo ime in spol Sommerville, vendar ji ni dovolil, da bi uporabljala pravo kopalnico. Nadrejeni Sommerville so drugim zaposlenim naročili, naj jo prijavijo, če je to storila, in vsaj za en primer izdali pisno opozorilo.

Kot rezultat, je Somerville poročala, da ima ponavljajoče se nočne more o napadih in verbalnih zlorabah ter da je po njenem pričevanju razvila fizične simptome, vključno z glavoboli, utrujenostjo, mišičnimi krči, [in] želodčnimi težavami. Dehidrirala je tudi zaradi omejevanja količine popijene vode.

Sommerville je pričala, da jo je disciplina 'čustveno uničila', je ugotovilo sodišče v svojem mnenju, njen nadrejeni pa je pričal, da je bila 'zelo razburjena' in se je zjokala. Pritisk Hobby Lobbyja, da bi Sommerville namesto tega uporabil kopalnico uniseks, ni pomagalo. Počutila sem se, kot da so tam fantje, dekleta in potem jaz, je dejala Sommervilleova v svojem pričanju.

Ta diskriminacija je bila še posebej boleča in težka, ko je Sommerville domnevno razvil fibromialgijo, kronično bolezen s simptomi, ki vključujejo pogosto potrebo po uporabi stranišča. Študije so pokazale, da fibromialgija – za katero je značilna mišično-skeletna bolečina – je lahko posledica travme , stanje pa je zelo razširjeno v trans skupnosti kot celoti, pravi ena študija bolnikov v Izraelu .

Na koncu sem moral svoje življenje strukturirati glede tega, kako pogosto bom lahko uporabljal stranišče, je pričal Sommerville.

Tričlanski senat je soglasno zavrnil utemeljitev podjetja za domnevno zlorabo Sommervillea. Medtem ko je Hobby Lobby trdil, da je spol nespremenljiv in opredeljen ob rojstvu, je sodišče odgovorilo, da je tožnica po kateri koli pravni opredelitvi nedvomno ženska. Čeprav je podjetje trdilo, da ščiti varnost cisspolnih žensk, so sodniki dejali, da bi to, kje bo šla na stranišče, malo vplivalo, če bi bila resnično nevarnost za stranke.

Obnašanje Hobby Lobbyja popolnoma spada v definicijo nezakonite diskriminacije, je zapisala sodnica Mary Seminara-Schostok za večino, saj obravnava Sommerville drugače kot vse druge ženske, ki delajo ali nakupujejo v njegovi trgovini, izključno na podlagi tega, da njena spolna identiteta ni ' tradicionalno povezana z 'njenim 'določenim spolom ob rojstvu'.

Pravzaprav je sodišče ugotovilo, da so skoraj vsi vidiki pritožbe Hobby Lobbyja neutemeljeni. Sodniki so družbo grajali, ker je neiskreno trdilo, da mu je bila zavrnjena možnost, da bi za pričo poklicala kadrovsko uslužbenko, saj jo je Sommerville dejansko zahteval kot pričo. Hobby Lobby je nasprotoval z utemeljitvijo, da zaposleni ni imel ustreznega ali dopustnega pričanja, ki bi ga lahko ponudil.

Zmaga je za Sommerville, ki ostaja zaposlen v Hobby Lobbyju, čaka že dolgo časa. Zoper je sprva vložila tožbo leta 2013, čeprav je bila državna upravna sodnica odločil v njeno korist leta 2015 se je podjetje pritožilo in prejelo odredbo, ki jim je omogočila, da do zdaj še naprej blokirajo dostop do stranišča.

slika članka Ta podjetja se borijo proti zakonu Tennesseeja o transfobičnih oznakah kopalnic - in zmagujejo Bili so časi, ko sem hotel obupati, a takrat pomislim na skupnost, otroke in vse, na katere smo vplivali, in to me kar ohranja. Oglejte si zgodbo

To je ena [sodba], kjer lahko dobesedno pogledam vrstni red in rečem: 'Zmagala sem,' je rekla Forbes .

Čeprav so drugi trans ljudje vložili tožbe proti svojim delodajalcem zaradi diskriminacije v kopalnici, so delodajalci pogosto uspeli poravnati izvensodno poravnavo. Primer Sommervillea je verjetno med prvimi v državi, ki je vzpostavil pravni precedens za pravice transseksualcev na delovnem mestu. Medtem ko vrhovno sodišče vladal leta 2020 da je diskriminacija na delovnem mestu proti transseksualcem nezakonita v skladu z naslovom VII Zakona o državljanskih pravicah iz leta 1964, ni povsem jasno, kako se ta odločitev uporablja za uporabo kopalnice na delovnem mestu.

To še zdaleč ni prva ščetka Hobby Lobbyja s pravnimi spori. SCOTUS je leta 2014 odločil, da bi lahko bile družbe v zasebni lasti izvzet iz predpisov čemur so njihovi lastniki versko nasprotovali - kar na srečo ni veljalo v primeru Sommerville.

Ustanovitelj Hobby Lobbyja David Green je medtem menda peljal milijone dolarjev v skupine, ki sovražijo LGBTQ+ prek Nacionalne krščanske fundacije.