Drag Herstory: Drag Queen, ki je kandidirala za predsednika leta 1992

RuPaulova Drag Race je Drag naredil bolj priljubljen kot kdaj koli prej – a ne glede na to, da imamo radi kraljice na zaslonu, je pomembno, da poznamo drage legende, ki so bile pred njimi, zaradi česar je umetnost to, kar je danes. To je Drag Herstory.

'Rad bi slišal, da bi Tom Brokaw rekel 'Joan Jett Blakk, queer kandidatka za predsednika.' To bi bilo super. To je treba povedati.

Januarja 1992 je kraljica drag Joan Jett Blakk napovedala kandidaturo za predsednico pod sloganom Lick Bush in ‘92! Kandidirala je kot del stranke Queer Nation Party, saj je pomagala pri ustanovitvi podružnice aktivistične organizacije v Chicagu. S tem je postala prva draga kraljica, ki se je potegovala za predsednico.

Joan Jett Blakk je drag alter ego performerja, umetnika in aktivista Terencea Smitha, ki se je začel ukvarjati z draguljanjem leta 1974. Ker je nekoč delal kot fitnes inštruktor, je imel mišičasto postavo, ki je nikoli ni želel skriti pod oblekami ali modnimi oblekami. Za Smitha, ki je dejal, da je njegovo vlečenje navdihnilo Grace Jones, David Bowie in Divine, je moč vlečenja stopila na to mejo med moškim in žensko in jo izbrisala. Po videzu, ki ga je pozneje opisal kot del Coco Chanel, delno kot Frederickovega iz Hollywooda, bi Smith kot Joan kmalu zavzel Chicago.

Ta posebna taborniška bolečina, kot jo je poimenoval Jett Blakk – ker je bila kampanja spuščanje v tabor, odstranjevanje bolečine, draga – je bila za petami njenega poskusa kandidiranja za župana Chicaga proti sedanjemu predsedniku Richardu Daleyju tudi prejšnje leto. kot del stranke Queer Nation. Blakk ni pričakoval resno, da bo zmagal v nobeni kampanji, ampak je namesto tega tekel, da bi opozoril na pravice LGBTQ+, ki jih je vlada takrat ignorirala. To je bilo na vrhuncu aktivizma proti aidsu, 10 let po tem, ko je bila bolezen prvič prijavljena, in aktivisti, kot je Blakk, so menili, da se ni naredilo dovolj za pomoč ljudem, ki so jo zboleli. Njena kampanja je bila dovolj močna, da se je znašla na naslovnici revije Chicago Novo mesto poleg samega župana Daleyja, z naslov Kralj in kraljica Chicaga. Čeprav je izgubila na županskih volitvah, si je vseeno prislužila naziv Queer Mayor of Chicago.

Predsedniška vožnja je bila tudi način, da sta stranka Queer Nation in njena podružnica v Chicagu opozorili na to, kako hec je bil celoten volilni proces – skupaj sta oba potencialna kandidata, Clintona in Busha, videla kot izgubo, saj nista čutila nobene dal kakršno koli resnično vrednost queer pravicam. Tako je, kot je rekel Blakk, v predsedniško tekmo vrgla svojo lasuljo s platformami - sedempalčnimi, ki jih je nosila, in željo po odpusti vse v Washingtonu in začnite Belo hišo imenovati hiša sivke; da imajo, je rekla, 'nasipe na kolesih, ki patruljirajo po mejah;' odpraviti vse študentske dolgove; 'narediti vrhovno sodišče bolj zabavno, tako da ga naredimo vrhovno sodišče ;' selitev glavnega mesta države na bolj zanimivo mesto, kot je Palm Springs; vrnitev Kennebunkporta Indijancem; pa tudi, seveda, pravice istospolno usmerjenih, univerzalno zdravstveno varstvo in pravica ženske do izbire. 'Lahko gledate novice in nikoli ne slišite omenjene besede 'gej',' je takrat dejal Blakk. 'To me samo vznemirja. Toda s to kampanjo bodo morali povedati besedo; Naredil jih bom.'

In tako se je začela oblikovati satirična kampanja, Blakk se je najprej prebila skozi Chicago in nato celo na Demokratično nacionalno konvencijo v petah in mini krilih, blond lasuljah in biserih, usnjenih jaknah, rožnati šminki in množici bižuterije. Na njen rojstni dan, Chicago Reader poročali da je Blakk napovedala svojo kandidaturo tako, da je zahtevala, da postane prva queer, črna predsednica drag-queen.' Blakk je obljubila, da bo, če bo izvoljena, vse v Ameriki 'bolj čudovito, bolj plodno in bolj glamurozno.' Dala je intervjuje na radiu in televiziji, igrala v živo z zasedbo, slavno ponesrečila galas in se udeležila zloglasne čikaške parade ob dnevu sv. Patrika – ona in njena skupina Queer Nation sta bili prva odkrito gejevska skupina, ki je sodelovala. Na letnem festivalu Halsted Street Market Days v Chicagu se je usedla v posteljo na pločniku in prosila mimoidoče, naj ustvarijo svoj škandal. Tvoja slika v postelji s predsedniškim kandidatom, ki parodira (in predvideva) vse škandale, s katerimi se bodo soočili drugi kandidati, vendar ji ni bilo treba skrbeti, ker je z mano vse na prostem, draga.

Julija 1992 je res nastopila v Demokratični nacionalni konvenciji. Vendar je trajalo nekaj dni, ker kljub temu, da je imela novinarsko dovoljenje, ji sprva niso smeli vstopiti, medtem ko je bila v vleku. Vendar so jo sprejeli, ko je nosila novinarsko izkaznico v fantovskem dragulju kot Terence, nato pa je odšla v kopalnico, da bi se preoblekla v bleščečo rdečo, belo in modro mini obleko z zvezdicami in črtami. Kmalu je postala prva oseba, ki je kdaj objavila svojo predsedniško kandidaturo na tleh DNC. Republikanska kandidatka Pat Buchanan je svojo kaskado označila za največjo posamezno razstavo preoblačenja v ameriški politični zgodovini. Poskušal jo je ukoriti, a je v resnici zvenelo samo kot kompliment.

Blakk seveda ni zmagal – razglasila se bom samo za predsednico, ker sem utrujena od čakanja, je rekla – vendar spet to nikoli ni bil cilj: cilj je bil prinesti prepoznavnost queer vprašanj, ki jih je naredila leta 1992 in še enkrat, ko je kandidirala leta 1996, na lastno vstopnico Blakk Pantsuit Party. Takrat je celo zmagala na primarnih tekmovanjih v Iowi. Po selitvi iz Chicaga v San Francisco je leta 1998 kandidirala za županjo mesta (in na žalost izgubila). Znana po svoji karizmi in nezaslišanosti, nisi mogel odvrniti pogleda od Blakka in s tem tudi ne bi mogel odvrniti pogleda od queer vprašanj v času, ko niso bili niti približno toliko ali dovolj zastopani. V popolni mešanici satire, tabora in kritike je opozorila na glasove, ki so bili predolgo izven javne sfere. Kdo ve, kaj bi lahko dober par sedempalčnih platform in nekaj umetnih trepalnic naredil za naše politične kandidate v prihodnosti?

Elyssa Goodman je pisatelj in fotograf iz New Yorka. Njeno delo je bilo objavljeno v VICE, Billboard, Vogue, Vanity Fair, T: The New York Times Style Magazine, ELLE in zdaj še pri njih. Če ste v New Yorku, jo lahko obiščete vsak mesec Serija za branje neustvarjalne literature Miss Manhattan.